Síndrome de la fase avanzada del sueño: La tendencia a levantarse y acostarse muy temprano se incrementa en la medida de que una persona envejece.
Muchos individuos mayores se adaptan a este estilo pero otros se quejan de que su cuerpo no aguanta más y se acuestan antes de las nueve de la noche. Esta alteración es conocida como síndrome de la fase avanzada del sueño.
La perturbación puede incidir en la vida social del paciente. A veces, se frustra por despertarse excesivamente temprano y ver al resto de la familia durmiendo. Del mismo modo, se siente mal cuando no puede participar en comidas o eventos sociales que se desarrollen después de las 20 horas. Algunas personas mayores que tienen este síndrome intentan postergar la hora de irse a la cama; pero, aunque se duerman más tarde, siempre se despiertan demasiado temprano.
El síndrome tiene tratamiento. Uno es la cronoterapia (terapia del tiempo). Se intenta con ella postergar gradualmente la hora de acostarse hasta el horario elegido por el paciente (22 a 23 horas).
Otro tratamiento es la luminoterapia. Aún se está probando, pero parece funcionar bien. Se expone al paciente en la tarde a luz artificial brillante. Algunos estudios recientes, señalan que esta terapia capacita a la persona para acostarse y levantarse más tarde.
