Según la
SEC (Securities and Exchange Commision):
"...en un esquema piramidal, el dinero de nuevos participantes es usado para pagar comisiones (el cual puede tomar cualquier forma como activos) a antiguos participantes, como en esquemas ponzis..."
http://www.sec.gov/enforce/investor-alerts-bulletins/investoralertsia_pyramidhtm.html
Versión en español:
http://www.sec.gov/investor/alerts/ia_pyramidsp.htm
Estos son los puntos los cuales definen a un esquema piramidal, desde este punto de vista cualquier MLM (ojo, no venta directa) es una estafa:
- No hay producto o servicio genuino: Los Programas MLM tratan de vender un producto o un servicio genuino a gente que no está en el programa. Sea cauteloso si no hay productos o servicios señalados que se vendan a otros, o si lo que se vende es especulativo o parece que tiene un precio inapropiado. (El producto se usa para mantener en pie la pirámide por medio del autoconsumo)
- Promesas de altos dividendos en corto tiempo: Sea desconfiado de discursos sobre ganancias exponenciales y afirmaciones de “hágase rico rápido” Los altos ingresos y el dinero rápido en un programa MLM puede sugerir que las comisiones son pagadas con dinero de nuevos reclutas en vez de ganancias generadas por la venta de productos. (¿Aló, Kiyosaki?)
- Dinero fácil o ingresos pasivos: Esté al tanto si le ofrecen compensaciones a cambio de poco trabajo como hacer pagos, reclutar a otros y colocar anuncios. ("ingresos residuales").
- No se demuestran ingresos de la venta al por menor: Pida ver documentos, tales como estados de cuenta financieros auditados por un contador público certificado (CPA), mostrando que la compañía MLM genera ganancias de la venta de sus productos o servicios a gente fuera del programa. (Que si usted vende los productos al por menor, no tendrá los suficientes ingresos para vivir cómodamente) .
- Compras mensuales obligatorias: La meta de los programas MLM es vender productos. Tenga cuidado si usted es requerido para pagar una participación para ser parte de un programa, aun si la participación es una tarifa nominal de una sola vez o recurrente (ejemplo, $10 ó $10/al mes). (Autoconsumo)
- Compleja estructura de comisiones: Preocúpese a menos que las comisiones estén basadas en productos y servicios que usted o sus reclutas vendan a gente fuera del programa. Si usted no entiende cómo será compensado, tenga cuidado. (Plan de compensación).
- Enfasis en el reclutamiento: Si un programa se enfoca principalmente en reclutar a otros para unirse al programa gratis, es probablemente un esquema de pirámides. Sea escéptico si usted va a recibir más compensación por reclutar a otros que por la venta de sus productos. (El producto se usa para dar apariencia de legalidad)