Personalmente no creo que fue el inicio, pero si aceleró un proceso de división social que hoy está muy fuerte en Estados Unidos, sobretodo considerando que uno de los problemas más grande - si es que no el más grande - es que la población característica de USA (los blancos, anglo-germanos y evangélicos) está disminuyendo a pasos agigantados, pasando de ser el 70% del país en los 1990's a cerca del 45% en 2021, pasando a ser lo que podríamos decir un país mucho más multiétnico (no tanto multiracional en tanto dependiendo de la metodología usada por el censo en su definición de población blanca puede variar de 57% a 72%)
Digo esto porque la paranoia que creó el 911 gatilló la discusión religiosa respecto al islam, también respecto a la seguridad nacional y la inmigración, lo que giró considerablemente a la derecha a los republicanos durante Bush Jr creando las condiciones base para el surgimiento del Tea Party y Donald Trump años más tarde (además de la elección del primer presidente negro), obviamente el grupo que más se abanderó por estas posturas fueron los WASP.
El tema de la decadencia de Estados Unidos es complicado porque primero hay que definir bien a lo que hablamos de decadencia, porque aunque en su tiempo la segunda mitad del siglo XX fue una época de bonanza para la perspectiva de su tiempo, hoy en muchos indicadores Estados Unidos ha estado mejor, no peor, especialmente en lo que respecta a movilidad social y pobreza, hoy hay más gente de clase media-alta, el ingreso real tocó máximos históricos en 2019 y la pobreza está más baja que nunca, más educación, más acceso a salud, menos delincuencia que en los 70'. Hay aspectos en los que han empeorado como la desigualdad, tiroteos, consumo de droga y la inflación de servicios básicos, pero haciendo la suma los gringos han mejorado mucho más.
Si es por aspectos políticos, obviamente hay una decadencia, Chomsky creo que la situaba en los años 50', otros la ponen posterior al fracaso de Vietnam, pero lo cierto es que desde el triunfo de los gringos en la segunda guerra mundial han empezado a perder influencia poco a poco, con cagazos bastante memorables como la invasión a bahía cochinos, la desastroza intervención en el líbano, la hiper desastroza guerra de vietnam, además de cosas que les han pasado factura como la operación condor, que hasta hoy genera enorme resentimiento en américa latina, su propia relación fallida con latam da para un tema en si mismo.
Incluso con eso, a menos que el país se vuelva realmente ingobernable, algo que puede pasar y no es para nada descartable considerando lo polarizado que están los partidos, de volver a una situación de normalidad, USA debería seguir siendo el hegemon del mundo por otros 50 años, con todo siguen teniendo la hegemonía cultural, el ejército más poderoso del mundo, el dolar y sus reservas, la propiedad intelectual, el capital humano, financiero, tecnológico, el espacio, las alianzas y eso que no contemos al bloque con Canadá y México, en ese sentido, al tío Sam le quedaría su rato siendo el patrón del mundo antes de devolver el poder a Asia.
TLDR; más que empezarlo, el 9-11 aceleró un proceso de descomposición social y decadencia política que viene hace rato, pero incluso así hablar de la decadencia de EEUU es complicado y depende de muchas cosas.
