Mister Headroom
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13 julio 2023
Xiulin Ruan, (en la imagen principal) profesor de ingeniería mecánica en la Universidad de Purdue, ha desarrollado una pintura blanca que puede enfriar los edificios sin dañar el medio ambiente.
Fue el año 2020 cuando el Dr. Ruan y su equipo presentaron su creación: una pintura blanca que actúa como un reflector, rebotando el 95% de los rayos del sol lejos de la superficie de la Tierra y hacia el espacio. Posteriormente, anunciaron una formulación aún más potente que aumentaba la reflexión de la luz solar al 98%.
Las propiedades de esta pintura son notables, puede reducir la temperatura de las superficies hasta en 8 grados Fahrenheit (4,5 grados Celsius) durante el día y hasta 19 grados (10,5 grados Celsius) durante la noche. Esto disminuye la necesidad de aire acondicionado hasta en un 40% y mantiene las superficies frescas al tacto, incluso bajo el sol ardiente. Además, la pintura no necesita energía para funcionar y no calienta el aire exterior.
En 2021, la pintura fue reconocida por el Libro Guinness de los Récords como la más blanca de la historia y ha recibido varios premios desde entonces. Aunque originalmente fue concebida para techos, ha generado interés en la industria de la moda, calzado, automóviles, camiones e incluso naves espaciales.
El Dr. Ruan menciona que el objetivo principal era ayudar con el cambio climático y ahorrar energía mientras se enfría la Tierra. Aunque la pintura es la más blanca del mundo, no es deslumbrante ya que dispersa la luz y se ve similar a la pintura blanca común.
Sin embargo, la pintura aún no está lista para su uso comercial. El equipo de la Universidad de Purdue está trabajando para aumentar su durabilidad y resistencia a la suciedad. Han establecido una asociación con una empresa sin revelar su nombre y también están desarrollando pinturas de colores que utilizan la pintura ultrablanca como base. Estas, sin embargo, serán menos efectivas que el color blanco puro, pero mejor que otros colores comerciales.
A medida que la crisis climática empeora, los científicos han estado trabajando urgentemente en el desarrollo de materiales reflectantes para enfriar pasivamente la Tierra. Estos materiales se basan en principios de física que permiten que la energía térmica viaje desde la Tierra a través de lo que se conoce como la ventana de transparencia en la atmósfera y salga hacia el espacio profundo.
El profesor Jeremy Munday de la Universidad de California Davis, ha investigado tecnología limpia y afirma que esta redirección apenas afectaría al espacio. El sol ya emite más calor que la Tierra, por lo que este método simplemente reflejaría el calor ya generado por el sol.
El Dr. Munday calculó que, si materiales como la pintura ultra blanca de cubrieran entre el 1% y el 2% de la superficie de la Tierra, las temperaturas globales dejarían de aumentar. Sin embargo, señala que cubrir la mitad del Sahara, o cualquier superficie contigua, no sería práctico debido a diversas razones, como la preocupación por la vida silvestre y las perturbaciones climáticas.
Sin embargo, existen preocupaciones en cuanto a la producción de estos materiales. La pintura ultrablanca utiliza sulfato de bario, que debe extraerse, aumentando su huella de carbono. Se trata de una medida para mitigar los efectos del cambio climático, pero no sería una solución a largo plazo.
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Enfriar la Tierra un techo a la vez: cómo una pintura ultrablanca refleja la luz solar
Científicos de Purdue han creado una pintura blanca que, cuando se aplica, puede reducir la temperatura de la superficie de un tejado y enfriar el edificio que hay debajo.
