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'Esto podría ser 100 veces peor que Covid': la advertencia sobre la gripe aviar de los científicos que dicen que la MITAD de las infecciones con H5N1 en personas son fatales, mientras la Casa Blanca dice que está 'monitoreando' la situación
Por
LUKE ANDREWS, REPORTERO SENIOR DE SALUD PARA DAILYMAIL.COM
PUBLICADO: 21:38 BST, 3 de abril de 2024 | ACTUALIZADO: 10:55 BST, 4 de abril de 2024
Una pandemia
de gripe aviar podría ser "100 veces peor que la de Covid" y matar hasta a la mitad de todas las personas a las que infecta, han advertido los expertos, mientras la
Casa Blanca dice que está "monitoreando" la situación.
En una sesión informativa, los investigadores del virus dijeron que la cepa H5N1 de la
gripe aviar podría estar "peligrosamente cerca" de desencadenar una pandemia.
Múltiples casos de infección en una variedad de mamíferos, incluidas vacas, gatos y, más recientemente, humanos, están aumentando el riesgo de que el virus mute para volverse más transmisible, dijeron.
Pero otros asistentes a la sesión informativa dijeron que era demasiado pronto para entrar en pánico porque todavía había demasiadas incógnitas sobre los casos recientes como para justificar hacer sonar la alarma.
Un representante de la Casa Blanca dijo hoy que estaba rastreando la gripe aviar en Estados Unidos y añadió: "Nos tomamos en serio la salud y la seguridad del pueblo estadounidense".
Lo anterior muestra cómo la gripe aviar se está acercando al contagio humano en los EE. UU.
TENDENCIAS
El panel se convocó rápidamente tras la noticia de que un trabajador de una granja lechera en
Texas dio positivo por el virus, junto con 12 rebaños de vacas en
seis estados y tres gatos también en Texas que murieron posteriormente.
Las pruebas realizadas al trabajador mostraron que el virus del paciente ya había mutado para propagarse más fácilmente, aunque los
CDC dijeron que esta mutación se había registrado antes, que el riesgo era bajo y que no había signos de transmisión de persona a persona.
A la sesión informativa asistieron investigadores de la gripe aviar, médicos y funcionarios de agencias gubernamentales que estaban alarmados por el caso de gripe aviar en un ser humano.
John Fulton, consultor de la industria farmacéutica en materia de vacunas y fundador de la empresa farmacéutica canadiense BioNiagara, organizó la reunión tras recibir consultas de los medios de comunicación.
En su intervención, el Dr. Suresh Kuchipudi, investigador de la gripe aviar en Pittsburgh, advirtió : "Este virus [ha estado] en la cima de la lista de pandemias durante muchos, muchos años y probablemente décadas".
"Y ahora nos estamos acercando peligrosamente a que este virus pueda causar una pandemia".
Y añadió: 'Los virus H5N1 ya han demostrado varias características importantes de un virus potencialmente pandémico.
"El virus ya está distribuido globalmente, y este virus en particular, que a menudo se percibe como un virus aviar, puede, y ha demostrado, tener la capacidad de infectar a una variedad de huéspedes mamíferos, incluidos los humanos.
«En realidad, no estamos hablando de un virus que aún no ha dado un salto, estamos hablando de un virus que está presente en todo el mundo, que ya infecta a una serie de mamíferos y que está circulando.
"Por lo tanto, en mi opinión, creo que este es un virus que tiene la mayor amenaza pandémica [que se está desarrollando a plena vista y está presente en todo el mundo".
"Ya es hora de que estemos preparados".
Lo anterior muestra los casos de H5N1 en personas por país desde el año 1997. El virus experimentó un cambio importante en 2020 cuando se combinó una versión salvaje y doméstica.
Fulton se hizo eco de sus preocupaciones y advirtió que la cepa H5N1 de influenza A podría desencadenar una pandemia peor que la de Covid.
Dijo: "Esto parece ser 100 veces peor que Covid, o podría serlo si muta y mantiene su alta tasa de letalidad".
"Una vez que mute para infectar a los humanos, sólo nos queda esperar que la [tasa de mortalidad] disminuya".
La Organización Mundial de la Salud estima la tasa de mortalidad por H5N1 en un 52 por ciento, basándose en las 462 muertes registradas desde 2003 entre las 887 personas diagnosticadas con el virus.
En comparación, el Covid mata actualmente a menos del 0,1 por ciento de las personas a las que infecta, aunque al comienzo de la pandemia esa cifra era de alrededor del 20 por ciento.
Desde 2020, cuando surgió y se propagó por todo el mundo la nueva cepa de gripe aviar, siete de cada 26 personas infectadas con H5N1 han muerto, o casi el 30 por ciento.
Algunos expertos advierten que en casos más graves pero raros, el H5N1 podría infectar las vías respiratorias provocando neumonía. También puede infectar otras áreas, como los ojos, donde causa inflamación.
El Dr. Gabriel Girouard, microbiólogo de New Brunswick, advirtió que la tasa de mortalidad por H5N1 rondaba actualmente el 50 por ciento, aunque había pocos casos en humanos.
La noticia de que un tejano había sido infectado con gripe aviar H5N1 el lunes añadió un aspecto preocupante a un brote global que se está acercando cada vez más a los humanos.
Pero dijo que si el virus comenzara a propagarse entre personas, esto probablemente "disminuiría" pero aún "se mantendría alto".
Las enfermedades infecciosas más nuevas tienen altas tasas de mortalidad porque las personas aún no tienen una defensa contra ellas, lo que permite que el virus evada el sistema inmunológico y cause una infección más grave.
Sin embargo, otros expertos que asistieron al panel pidieron calma, incluido David Swayne, que ha trabajado en infecciones de gripe aviar en animales durante décadas.
Dijo: "En este momento, para los casos de ganado, no hay conocimiento, por lo que es fácil que se dé la alarma".
'Hay una enorme falta de conocimiento que debemos cubrir.
"Veamos los hechos y mirémoslos con razón, hoy en día no sabemos mucho debido a las lagunas de conocimiento que debemos llenar".
El Dr. Francois Balloux, epidemiólogo del Reino Unido, añadió en X esta mañana: "Que las personas que no están involucradas profesionalmente en la prevención/mitigación de una pandemia y que se preocupen o se sientan miserables ahora no supondrán ninguna diferencia material en lo que pueda afectarnos, excepto que sus vidas mejorarán". Apesta, mucho más de lo que debería.
Para convertirse en una pandemia, un virus debe poder infectar fácilmente a humanos o animales y propagarse entre ellos.
Pero los investigadores aún tienen que establecer si el virus ahora es capaz de propagarse de un mamífero a otro, y se están realizando estudios en ganado infectado.
El secretario de prensa de la Casa Blanca dijo hoy, cuando se le preguntó sobre el brote de gripe aviar en Estados Unidos: "Esto es algo que ciertamente estamos monitoreando".
'Hemos estado, el CDC ha estado trabajando y enfocándose en esto.
'Nos tomamos en serio la salud y la seguridad del pueblo estadounidense. Es muy importante para este presidente. Nuestra principal prioridad es mantener a las comunidades sanas, seguras e informadas”.
Hasta ahora, 12 granjas en seis estados han informado infecciones por H5N1 en sus vacas, incluidas cinco en Texas, así como granjas en Nuevo México, Michigan, Ohio, Idaho y Kansas. También se están realizando pruebas a vacas en Iowa.
El ganado infectado se describe como "letárgico", come menos alimento y produce menos leche. Pero no están muriendo a causa de sus infecciones.
Pero no está claro cómo se infectaron las vacas, si fue a través de la exposición a excrementos infectados, cadáveres de aves u otra ruta.
Tampoco está claro si el virus se está propagando entre los animales o si están siendo infectados por una sola fuente, como su alimento. La mayoría de los casos en todo el país se han relacionado con granjas en Texas.
En el caso humano, también hay muchas incógnitas, incluida cómo se infectó el paciente.
Pudo haber sido por contacto directo con vacas o por tocar una superficie contaminada con el virus y luego tocarles la cara.
Aunque muchos mamíferos están siendo infectados, los expertos dicen que hay una especie en la que se centran en particular: los cerdos.
Estos animales tienen los mismos receptores en sus pulmones que los humanos, lo que significa que un brote entre ellos podría predecir un episodio similar en humanos.
Sin embargo, actualmente no se registran infecciones en cerdos.
Sin embargo, a una persona en Pensilvania se le diagnosticó una
infección por gripe porcina a principios de este año y fue hospitalizada, pero se recuperó por completo. El individuo tuvo contacto cercano con cerdos y estaba infectado con la cepa H1N2 de influenza A, ligeramente diferente de la H5N1.
Los científicos advierten que los cerdos también podrían infectarse con los virus de la gripe humana y aviar al mismo tiempo, lo que luego podría intercambiar genes (en un proceso llamado recombinación) para crear una nueva versión del virus.
Sin embargo, la situación tiene un impacto potencial más amplio que simplemente causar pánico, y es probable que también aumente el precio de la leche y los huevos.
La leche de las vacas infectadas no se puede vender, mientras que las granjas de huevos tienen que sacrificar todas sus aves cuando se detecta la gripe aviar, de la cual se tarda meses en recuperarse.
Esto estuvo detrás del aumento de los precios de los huevos en 2020, cuando el precio de una docena de huevos grandes, de Grado A, aumentó de 1,72 dólares a 3,59 dólares durante el año hasta noviembre de 2022.
En su punto máximo, llegaron a 4,82 dólares por una docena de huevos.
Las autoridades dicen que existe un riesgo muy bajo de contraer gripe aviar a través de la leche porque casi todo el suministro está pasteurizado, lo que inactiva virus y bacterias antes de que la leche llegue a las tiendas.
La gripe aviar comenzó a despegar en 2020 después de que una gripe aviar silvestre MEZCLARA genes con una versión del virus de las aves de corral domésticas.
Se propagó rápidamente a través de aves migratorias y en mayo de 2021 se confirmó que había cruzado la barrera entre aves y mamíferos por primera vez, después de que dos crías de zorro en los Países Bajos dieran positivo a la enfermedad.
Uno murió a causa de la infección, mientras que el otro fue sacrificado debido a sus síntomas. La ruta de infección no fue confirmada, pero los científicos dijeron que probablemente fue al comer el cadáver de un ave infectada.
En enero de 2022 se diagnosticó el primer caso en un ser humano: Alan Gosling, de 79 años, del Reino Unido.
The US government is spending $1million of American taxpayer money to fund dangerous experiments with bird flu viruses in collaboration with Chinese scientists.
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