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http://www.aproleche.cl/Noticioso/noticia.php?id=926
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El Boom sin Retorno de Alimentos
Hoy hay 200 millones de chinos con poder adquisitivo para consumir nuevos productos, lo que hace prever que los precios seguirán al alza
En los últimos meses los chilenos han sido testigos de las constantes alzas en los precios de los alimentos, en donde los commodities como
la leche, los granos y el azúcar han llegando a precios históricos. Y pese a que con estos fuertes incrementos en los productos agrícolas no tienen contentos a los consumidores, en sectores como el lácteo, se ha podido revivir un mercado en el que los productores estaban teniendo malos resultados.
Al mismo tiempo en el país se habla de “Chile Potencia Alimentaria”, lo que significa convertirse en grandes exportadores en el rubro agrícola y agropecuario para el año 2010. A simple vista parece lógica la ecuación. Los altos precios de los alimentos, son un incentivo claro para aumentar su producción en nuestro país. Precisamente, porque estas alzas se deben a aumentos de corte internacional. De acuerdo a un estudio del Banco Penta,
la leche y sus subproductos alcanzaron alzas de 120% anual al mes de junio.
Sin embargo, muchas veces los precios de los alimentos son los que se encuentran más expuestos a la volatilidad. ¿Cómo vendrán los precios del sector alimentario en un mediano plazo? ¿Cuáles son los sectores en los que se debe invertir?
Como premisa transversal se establece que los precios altos en los alimentos vinieron para quedarse por un largo rato, y que incluso estos probablemente sufrirán nuevas alzas. La principal razón sería el constante crecimiento económico en el continente asiático, específicamente en China e India.
China tiene un promedio de crecimiento anual promedio sobre 10%, lo que se traduce, según Ema Budinich, gerente de Estudios de la SNA, en la multiplicación de los consumidores. “Hoy 200 millones de chinos tiene un poder adquisitivo que les permite acceder al consumo de distintos productos, con mayor calidad, es como si en el mercado apareciera un Estados Unidos Dos”, lo que se suma a la occidentalización de los hábitos de consumo de este país.
El ministro de Agricultura, Alvaro Rojas, estuvo toda la semana pasada en ese país, y anunció el objetivo de duplicar las exportaciones de fruta a China en los próximos dos o tres años. “El comercio bilateral actual entre los dos países es de US$9.000 millones anuales y las exportaciones a China suponen un 4% del comercio chileno”, explicó Rojas.
Trigo, Maíz y Arroz
En el caso de los granos, el aumento del consumo a nivel internacional, en sus precios, es producto también de la promoción de la diversificación energética, tanto en Estados Unidos como en Europa, donde el producto estrella son los biocombustibles.
El maíz registró una alza en el mes de junio de un 50% anual, mientras el trigo también está teniendo alzas en sus precios que llega a los dos dígitos. Aumentos que “no decantarán, porque el recurso tierra, que no es expandible, será peleado para la producción de granos para la alimentación y granos para la los biocombustibles”, asegura Budinich.
A nivel internacional, Eduardo Meersohn, director de Cotrisa, señala que “hay un aumento del consumo de trigo significativo, que se viene arrastrando hace cuatro temporadas, lo que ha provocado un desequilibrio en la producción y el consumo”. Lo que no permite satisfacer la demanda. A eso se suma la disminución en un 57% de la producción del trigo en Australia, producto de las sequías.
Estados Unidos pretende duplicar su producción de etanol entre 2006 y 2016 y China en el mismo periodo pretende triplicar el maíz destinado a la producción de dicho combustible. Sin embargo, para la gerente de estudios de la SNA, en Chile “no están dadas las condiciones para la exportación de trigo y maíz, dada la demanda activa en el mercado nacional que no permite la generación de excedentes”. Además que el país tiene como vecinos a Brasil y Argentina en el segundo y tercer lugar respectivamente en la exportación de maíz.
Para Reinaldo Ruiz, director de Odepa, “el alza de los precios de los granos aumenta los costos de producción de aquellos sectores que los utilizan como insumos”. Esto quiere decir la leche, carnes, huevos, cerveza, aceite vegetal, entre otros”.
Industria Lechera
En el caso específico de la leche, Chile tiene grandes oportunidades como exportador, porque además del aumento del consumo, la eliminación de subsidios a los productores europeos es un factor crucial, que beneficia directamente a los productores latinoamericanos. Los altos precios de los lácteos se reflejan en los US$73,5 millones en envíos de lácteos en el periodo enero-mayo de 2007, cifra 61% mayor que la del año anterior.
Ahora lo importante, según Michel Junod, gerente general de Aproleche, es “que los privados sean llamados a invertir, porque hoy ninguno de los indicadores te dicen que el precio de la leche en mediano plazo va a bajar”. Para este año se proyectan exportaciones superiores a US$180 millones en productos lácteos.
Estrategia, 17 Julio 2007
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