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NASA's most wanted: Los 5 asteroides más peligrosos del sistema solar

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TOLUENO PARA ALGUNOS, CONSPIRACIONES PARA OTROS, LO CIERTO ES QUE LA EVIDENCIA A DIARIO NOS MUESTRA, CUAN FRÁGILES E IRRELEVANTES SOMOS PARA EL UNIVERSO.

Juzgue usted.

Ilustración de asteroides acercándose a la Tierra.


Hace unos 66 millones de años, la Tierra fue golpeada por un asteroide del tamaño de una ciudad. El impacto liberó la energía equivalente a la detonación de 72 billones de toneladas (65 toneladas métricas) de TNT, dejando una cicatriz de 180 kilómetros (100 millas) de ancho en lo que hoy es la Península de Yucatán en México.

El efecto más notorio de este asteroide, llamado impactador Chicxulub, fue la muerte de los dinosaurios no aviares junto con alrededor de las tres cuartas partes de las especies de la Tierra en un evento llamado extinción Cretácico-Paleógeno.

En un esfuerzo por prevenir colisiones catastróficas similares, el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA opera el sistema de monitoreo de impactos Sentry, que realiza continuamente análisis a largo plazo de posibles órbitas futuras de asteroides potencialmente peligrosos . Aquí están los cinco asteroides que representan el mayor riesgo para la Tierra. Sin embargo, es probable que haya otros acechando detrás del resplandor del sol de los que quizás no somos conscientes.

1. Bennu​

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Asteroide Bennu, visto el 6 de enero de 2019 por la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA.(Crédito de la imagen: NASA/JPL)

Tamaño: 0,30 millas (0,49 kilómetros)
Masa: 74 millones de toneladas (67 millones de toneladas métricas)

Descubierto en septiembre de 1999 y designado oficialmente " 101955 Bennu (1999 RQ36) ", el asteroide cercano a la Tierra Bennu representa actualmente el mayor riesgo de impactar nuestro planeta, pero afortunadamente, no por algún tiempo. Los científicos de la NASA calculan que cuando Bennu se acerque a la Tierra el 24 de septiembre de 2182, hay una probabilidad del 0,037% (o 1 entre 2.700) de que el asteroide golpee nuestro planeta.

En preparación para esto, los científicos están aprendiendo todo lo que pueden sobre este asteroide rico en carbono, que se cree que se separó de un asteroide más grande hace entre 2 mil millones y 700 millones de años. El 24 de septiembre de 2023, la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA devolvió una muestra de Bennu a la Tierra , y la roca espacial será analizada por equipos de investigadores de todo el mundo.

Si Bennu impactara la Tierra, liberaría la energía equivalente a la detonación de 1.400 millones de toneladas de TNT , causando destrucción regional pero careciendo del potencial de causar devastación global. Si impactara en una zona densamente poblada, Bennu podría causar millones de muertes.

2. 29075 (año 1950 d.C.)​

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La trayectoria orbital del asteroide 29075 (1950 DA), que muestra dónde se cruza con la órbita de la Tierra.(Crédito de la imagen: NASA/JPL)

Tamaño: 0,81 millas (1,3 kilómetros)
Masa: 78 millones de toneladas (71 toneladas métricas)

El segundo objeto más peligroso es el asteroide 29075 (1950 DA) , que se perdió tras su descubrimiento inicial en febrero de 1950 y fue redescubierto 50 años después. Se cree que 1950 DA es un asteroide formado por una pila de escombros sueltos y con un alto contenido de hierro y níquel. Actualmente, 1950 DA tiene una probabilidad del 0,0029% (o 1 entre 34.500) de impactar la Tierra el 16 de marzo de 2880.

Si 1950 DA golpeara la Tierra, liberaría la energía equivalente a 75 mil millones de toneladas de TNT, suficiente para desencadenar una catástrofe global que potencialmente podría acabar con la humanidad.

3. 2023 TL4​

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La trayectoria orbital del asteroide 2023 TL4, que muestra dónde se cruza con la órbita de la Tierra.(Crédito de la imagen: NASA/JPL)

Tamaño: 0,20 millas (0,33 kilómetros)
Masa: 47 millones de toneladas (43 millones de toneladas métricas)

2023 TL4 , descubierto en 2023, muestra que un objeto espacial recién descubierto puede convertirse inmediatamente en uno de los asteroides potencialmente más peligrosos . A partir de observaciones recopiladas entre el 8 y el 19 de octubre de 2023, los astrónomos calcularon que 2023 TL4 tiene una probabilidad del 0,00055% (o 1 entre 181.000) de golpear la Tierra el 10 de octubre de 2119. Si se produjera tal impacto, 2023 TL4 se liberaría. la energía equivalente a la detonación de 7.500 millones de toneladas de TNT.

4. 2007 FT3​

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La trayectoria orbital del asteroide 2007 FT3, que muestra dónde se cruza con la órbita de la Tierra.(Crédito de la imagen: NASA/JPL)

Size: 0.21 mile (0.34 kilometer)
Mass: 54 million tons (49 million metric tons)

2007 FT3 se define como un "asteroide perdido" porque los astrónomos no lo han visto desde 2007. La órbita de este objeto actualmente no está bien restringida, pero la NASA predice que el asteroide tiene una probabilidad del 0,0000096% (o 1 entre 10 millones) de chocar contra nuestro planeta. planeta el 3 de marzo de 2030. El asteroide tiene una probabilidad ligeramente menor de 0,0000087%, o 1 entre 11,5 millones, de golpear la Tierra el 5 de octubre de 2024.

5. 1979 XB​

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trayectoria orbital del asteroide 1979 XB, que muestra dónde se cruza con la órbita de la Tierra.(Crédito de la imagen: NASA/JPL)

Tamaño: 0,41 millas (0,66 kilómetros)
Masa: 390 millones de toneladas (354 toneladas métricas)

Otro asteroide perdido, 1979 XB , no ha sido visto desde hace unos 40 años y, por lo tanto, también tiene una órbita poco conocida. Por lo que entienden los científicos del CNEOS, el asteroide, que fue observado por primera vez el 11 de diciembre de 1979, tiene una probabilidad del 0,000055% (o 1 entre 1,8 millones) de chocar contra la Tierra el 14 de diciembre de 2113. Tal colisión liberaría el mismo energía como la detonación de 30 mil millones de toneladas de TNT

Mención de honor: 99942 Apophis​

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El Observatorio Espacial Herschel de la ESA capturó el asteroide Apophis en su campo de visión durante su aproximación a la Tierra los días 5 y 6 de enero de 2013.(Crédito de la imagen: NASA/JPL)

Tamaño: 0,34 kilómetros (0,21 millas)
Masa: 27 millones de toneladas (24 toneladas métricas)


Es difícil hablar de asteroides riesgosos sin mencionar 99942 Apophis . Este asteroide, con un nombre apropiadamente apocalíptico que hace referencia a Apep el Uncreador, un enemigo del dios del sol del antiguo Egipto Ra, estuvo en la cima de la mesa de asteroides riesgosos durante casi dos décadas.
Descubierto en junio de 2004, Apophis fue rápidamente identificado como uno de los asteroides más peligrosos que podrían impactar la Tierra. Pero eso cambió en 2021, cuando una campaña de observación por radar limitó mejor la órbita del asteroide. Esto llevó a los astrónomos a concluir que Apophis, de 340 m (1,100 pies) de ancho, no representa ningún riesgo para la Tierra durante al menos 100 años. Ahora se encuentra en la sección "objetos eliminados" de la tabla Sentry Risk.
Eso significa que los observadores del cielo podrán observar a Apophis durante su aproximación cercana en 2029, cuando pase dentro de 20.000 millas (32.000 km), más cerca que algunos satélites, con binoculares y telescopios , sin temor a que sus regresos en 2036 y 2068 amenacen al planeta. .

Nota completa, aquí.
 
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