Quien ed cochayuyo
En enero de 1970 encabezó la Dirección General de los Servicios de la Armada y en noviembre del mismo año asumió como comandante en jefe de la Escuadra hasta marzo de 1972, fecha en que pasó a comandar la Primera Zona Naval con base en
Valparaíso.
A partir de ese año, con la promulgación de la ley de control de armas, se formó un grupo de inteligencia dependiente del Estado Mayor de la 1.ª Zona Naval, bajo el mando el almirante José Toribio Merino que tuvo como función sistematizar la información de organizaciones y personas de la
Unidad Popular y el
MIR, que se conoció internamente como el
plan Cochayuyo, que tenía por objeto, además, el control territorial y la neutralización de estos grupos.
Esa ley permitió durante el gobierno de la
Unidad Popular la coordinación de oficiales de distintas ramas de las Fuerzas Armadas y Carabineros, quienes hicieron innumerables allanamientos a empresas estatales, así como a diversas poblaciones.
Como Comandante en Jefe de la Primera Zona Naval y Juez Naval pidió el desafuero y arresto del senador
Carlos Altamirano y del diputado
Óscar Guillermo Garretón, a los que acusó de
sedición de unidades de la Escuadra en agosto de 1973. El domingo 9 de septiembre escribió a los generales
Pinochet y
Leigh que se había fijado el día D para el 11 de septiembre a las 06.00 horas.
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