Se trata de una de las figuras más carismáticas e innovadoras de la historia del
jazz y, probablemente, su
músico más popular. Gracias a sus habilidades musicales y a su brillante personalidad, transformó el jazz desde su condición inicial de
música de
baile, en una forma de
arte popular. Aunque en el arranque de su carrera cimentó su fama sobre todo como
cornetista (
cilantritx tipicx) y trompetista, más adelante sería su condición de vocalista la que le consagraría como una figura internacionalmente reconocida y de enorme influencia para el canto jazzístico