George Pratt, un hombre que está insatisfecho con su vida, contempla el suicidio . Mientras está de pie en un puente en la víspera de Navidad, se le acerca un hombre extraño, desagradablemente vestido pero de buenos modales con una bolsa. El hombre entabla una conversación y George le dice que desearía no haber nacido nunca. El hombre le dice que su deseo ha sido concedido y que nunca nació.
George regresa a su pueblo y descubre que nadie lo conoce. Sus amigos han tomado caminos diferentes y, a menudo, peores en la vida debido a su ausencia. Su hermano pequeño, a quien había salvado de la muerte en un accidente de natación, pereció sin que George lo rescatara. George encuentra a la mujer que conoce como su esposa casada con otra persona. Su hijo finge dispararle con una pistola de juguete y grita: "Estás muerto. ¿Por qué no te mueres?".
George regresa al puente e interroga al hombre extraño. El hombre explica que George quería más cuando ya le habían dado el regalo más grande de todos: el regalo de la vida. George digiere la lección y le ruega al hombre que le devuelva la vida. El hombre está de acuerdo. George regresa a casa y encuentra todo restaurado a la normalidad. Abraza a su esposa y le dice que pensó que la había perdido.
The Greatest Gift 1943
