Sirven de poco o casi nada. Las deficiencias vitamínicas casi no existen en nuestro medio. Sería muy raro que alguien tenga síntomas de algo y que su causa sea una deficiencia de vitaminas.
La vitamina E por ejemplo, claro, la tienes en pastilla, pero basta con que consumas tomate, aceite vegetal o de oliva para obtenerla, y todo el mundo consume eso.
Y no solo eso, sino que además hay reservas corporales también (de ahí es donde escuchaste de que puedes mandarte un sobre entero de vitaminas, pero si tus reservas están OK, las vas a eliminar por la orina).
En general si comes de todo, no debieses tener deficiencias vitamínicas. Considera que más encima ahora a los cereales, yogures, leches, etc, (hasta a los fideos) les suplementan todas esas vitaminas y minerales... por lo tanto es una tontera ir a la farmacia y gastar plata en eso.