Los vínculos de "prospección" antártica de Rusia a través de SA merecen un escrutinio más profundo, según la investigación de Westminster del Reino Unido
La sesión también interrogará a Jane Rumble, OBE, jefa del Departamento de Regiones Polares del gobierno del Reino Unido, sobre los impactos climáticos en la región helada y en calentamiento y cómo la guerra de Rusia en Ucrania puede estar avivando una tensión diplomática más amplia allí.
Andrew Griffith, Ministro de Estado del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología; y David Rutley, subsecretario parlamentario de la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo, afrontarán sus propias preguntas del subcomité de auditoría polar.
El barco ruso Akademik Alexander Karpinsky,
objeto de sanciones estadounidenses en febrero,
se dirige actualmente a su hogar en San Petersburgo
"después de realizar estudios "geológicos
en el Océano Austral de la Antártida durante la reciente temporada de campo de verano. El buque sísmico propulsado por aire comprimido, que a menudo navega a través de Ciudad del Cabo, regresó a través del puerto sudamericano de Montevideo, Uruguay, y es propiedad de Rosgeo, el explorador de minerales del Kremlin.
La prohibición de la minería del Tratado Antártico de 1959 prohíbe las “actividades de recursos minerales”, pero permite la “investigación científica”. Sin embargo,
desde 2011 , los estudios de Rosgeo han regresado a una región reclamada por el Reino Unido como “Territorio Antártico Británico” no menos de seis veces para estudiar el “potencial de petróleo y gas” del Mar de Weddell, donde una
propuesta de AMP ha fracasado desde 2016. en gran parte debido a la oposición rusa y china. Fue bajo estas mismas aguas donde en 2022 se encontró el pecio del Endurance, capitaneado por el explorador británico Sir Ernest Shackleton.
En su propio testimonio ante la investigación, el destacado geopolítico polar, el profesor Klaus Dodds,
ha calificado de "preocupantes" la "actual actividad rusa" y sus posibles vínculos de "prospección".
De hecho, Dodds, un reconocido experto mundial de Royal Holloway, Universidad de Londres, señaló posibles operaciones de “prospección” entre los cinco principales desafíos que podrían poner a prueba las actividades del Reino Unido en la región del tratado. El geopolítico también señaló a China y la India como potencias polares emergentes.
Publicada por primera vez en octubre de 2021, la serie de investigación del Daily Maverick ha documentado 4,5 millones de km² de datos de petróleo y gas antárticos recopilados a bordo del Karpinsky. Citados por Dodds
en su testimonio oral , nuestros informes también han documentado que varias fuentes estatales rusas afirman que las cuencas del Océano Austral contienen
500 mil millones de barriles (70 mil millones de toneladas) de petróleo y gas.
No se ofrecieron estimaciones de recuperabilidad, pero el Kremlin nunca ha dejado de mapear el petróleo y el gas de la Antártida desde que la prohibición entró en vigor en 1998, argumentando que el trabajo es una "investigación científica" permitida.
Ambos buques de geología antártica de Rosgeo, incluido el Profesor Logachev, han sido objeto de sanciones estadounidenses. Las sanciones apuntan a limitar la producción de energía rusa, lo que de hecho convierte a Estados Unidos en el primer Estado con tratado en reconocer a Karpinsky y Logachev como algo más que buques de investigación.
Las sanciones sólo se aplican a los puertos estadounidenses, pero los agentes marítimos en Sudáfrica o en otros lugares, por temor a sanciones secundarias,
pueden negarse a recibir los barcos .
Estados Unidos inició el tratado como un pacto de la Guerra Fría para aliviar las tensiones y destinado a dedicar la Antártida a actividades pacíficas como la ciencia y el turismo. Considerado un golpe diplomático de referencia, el tratado congela las reclamaciones territoriales presentadas antes de 1959 por siete estados, incluido el Reino Unido.
Aunque estos territorios no pueden ser poseídos mientras el tratado indefinido esté vigente, tienen una importancia geopolítica manifiesta y bien establecida para los propios estados reclamantes históricos. Tal como están las cosas, el reclamo del Reino Unido se superpone sustancialmente con el de Argentina, con quien las tensiones territoriales en la región en general continúan latentes.
Para complicar las cosas, Chile también mantiene un reclamo en esta disputada cuña de la Antártida Occidental. Y aunque Estados Unidos y Rusia nunca hicieron ningún reclamo, se reservan el derecho de hacerlo, por lo que la controvertida insistencia del Kremlin en investigar posibles hidrocarburos aquí puede ser en algún momento precisamente el trapo rojo que los 29 estados que toman decisiones en el tratado han tratado de no hacer. lucir.
“
El Comité debería reconocer que el entorno político antártico se encuentra posiblemente en su momento más desafiante desde finales de los años 1980 y principios de los 1990”, testificó Dodds , “cuando el consenso del Tratado Antártico se rompió debido a un desacuerdo sobre la futura regulación de las actividades minerales antárticas”.
A pesar de las graves implicaciones de la extracción de petróleo y gas potencial de la Antártida, los Estados firmantes del tratado aún tienen que ir más allá de su
esfuerzo de reunión anual de 2023 , que simplemente reafirmó una prohibición modificable con una
opción de “salir y extraer” después de 2048.
Es necesario superar arduos obstáculos antes de activar la opción de “salir y minar”. Sin embargo, el profesor Alan Hemmings, experto en gobernanza de la Universidad de Canterbury y comandante de la estación BAS durante el conflicto de las Malvinas y las Malvinas de 1982, es coautor
de soluciones legales revisadas por pares para una prohibición inmediata que nunca podrá modificarse para permitir la extracción de petróleo y gas.
Estas ideas están
archivadas en el sitio web del tratado , pero no parecen haber ganado fuerza entre los estados tomadores de decisiones del tratado, que llevarán a cabo su sesión anual en la India del 20 al 30 de mayo, cuando el Karpinsky todavía está en el mar. Las sanciones estadounidenses también entrarán formalmente en vigor el 23 de mayo.
No se han recibido respuestas inmediatas a nuestras consultas por parte de las autoridades del Reino Unido.
VER | La transmisión en vivo de la sesión de evidencia el miércoles 8 de mayo a las 2:15 p.m. GMT
Environmental Audit Sub-Committee on Polar Research
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