ORLANDO.- El escolta de Los Angeles Lakers Kobe Bryant tiene una explicación sencilla para sus problemas de puntería en el partido que su equipo perdió el martes por 108-104 ante Orlando Magic en el tercer duelo de la serie final de la liga estadounidense de baloncesto, la NBA.
El Jugador Más Valioso de la temporada 2008 dijo que los Magic dejaron de cubrirlo con un solo jugador y tenían "cuatro tipos más" sobre él. "Hicieron un gran trabajo manteniéndose sobre mí", dijo Bryant.
"Trajeron ayuda del lado más débil, es tan sencillo como eso", agregó. Es posible que Bryant exagere la obsesión de Orlando con él, pero está claro que la estrategia funcionó.
En el primer cuarto, el escolta estrella anotó 17 puntos, encestando siete de sus 10 lanzamientos, mientras que en los tres siguientes sumó sólo 14 unidades más, acertando apenas cuatro tiros de 15 intentos.
Después del primer cuarto, Bryant sólo logró dos de siete triples y cuatro de los nueve tiros libres que lanzó. Cuando quedaba menos de un minuto de partido y los Magic estaban 104-102 arriba, el jugador estrella de los Lakers perdió el balón y cometió una falta sobre Mickael Pietrus debido a su frustración.
Pietrus encestó con tranquilidad los dos puntos para asegurar la primera victoria de los Magic en la final, la cual les permitió reducir la ventaja de los Lakers a 2-1 en una serie que es al mejor de siete encuentros.
El equipo de Los Angeles se impuso como local en los dos primeros enfrentamientos, y ahora deberá jugar otros dos más en Orlando antes de recuperar la localía. "Fue decepcionante", admitió Bryant después del partido. "Estoy acostumbrado a superar estas situaciones, el equipo confía en que pueda superarlas, y simplemente esta noche no ocurrió", añadió.
"El entrenador de los Lakers, Phil Jackson, defendió a Bryant pero admitió que su inusual falta de efectividad en los tiros libres jugó un papel importante en la derrota. "Varios de ellos entraron y volvieron a salir (de la canasta)", señaló el entrenador.
"Esas son la clase de cosas que cambian un partido. Es algo muy inusual, Kobe encestando cinco de 10 después de encestar 14 seguidos al final del partido de la otra noche. Eso marca una diferencia", continuó.
"Los Magic lograron mejorar notablemente el pobre porcentaje en disparos que tuvo en el primer partido, en el que sólo encestaron el 29,9 por ciento de los lanzamientos, y el martes anotaron 40 de 64 disparos, marcando un récord para una serie final con el 62,5 por ciento de aciertos.
"Obviamente, tienes que descontar las faltas, pero perdimos este partido en el lado defensivo", destacó Bryant. "Habíamos estado jugando con una defensa muy buena, y esta noche el equipo encestó un 62 por ciento desde el campo, 69 por ciento en la primera mitad. Tenemos que hacer un mejor trabajo en defensa", agregó.
