
Para paliar una escasez crítica de infantería en la línea del frente, Ucrania ha adoptado una de las tácticas más cínicas de Rusia: liberar a criminales convictos, incluso violentos, que aceptan luchar en brigadas de asalto de alto riesgo.
Más de 2.750 hombres han sido liberados de las cárceles ucranianas desde que el parlamento aprobó una ley en mayo que autoriza a ciertos convictos a alistarse, incluidos aquellos encarcelados por tráfico de drogas, robo de teléfonos y cometer asaltos a mano armada y asesinatos, entre otros delitos graves.
El reclutamiento de criminales es la última parte de la lucha de Kiev para reponer sus fuerzas, que están mermadas y agotadas después de más de dos años de combates prácticamente ininterrumpidos.
"La motivación de nuestros reclusos es más fuerte que la de nuestros soldados ordinarios", dijo Maliuska, Ministro de Justicia ucraniano, en una entrevista en una de las cárceles donde casi 100 ya han sido liberados para luchar. "Su liberación es solo una parte del motivo. Quieren proteger a su país y quieren pasar página".
No todos los criminales son aptos. No pueden participar quienes hayan asesinado a más de una persona, cometido actos de violencia sexual o violado las leyes de seguridad nacional. Todo prisionero que se aliste para luchar debe estar en forma física, aprobar un examen psicológico y no tener más de 57 años, lo que le permitirá cumplir al menos tres años de servicio antes de alcanzar la edad de exención de 60 años.
Algunos comandantes están ansiosos por su llegada. “Hay una competencia entre los comandantes militares para reclutar” de las prisiones, dijo Maliuska. “Hay una falta de mano de obra, por lo que realmente quieren tenerlos rápidamente”.
Pero no todos están convencidos.
“Nadie confía en esto, pero lo necesitamos”, dijo un oficial militar involucrado en el proceso que habló bajo condición de anonimato para discutir el plan con franqueza. Este oficial dijo que teme que los prisioneros causen desorden en la línea del frente o abandonen sus puestos. “Todos van a correr como Forrest Gump”, dijo.
El oficial dijo que preferiría que Ucrania reduzca la edad de reclutamiento a 18 años y permita que las brigadas recluten hombres más jóvenes y en forma en lugar de convictos. Pero dijo que no espera que Zelensky cambie las reglas del reclutamiento nuevamente en el futuro cercano, por temor a perder apoyo si los jóvenes se ven obligados a tomar las armas.